Payasos

2021

Dibujos

“En el Valle sólo los gorriones son libres”

Texto de Anamely Ramos.

Un artista se empeña en que dejen pasar sus utensilios en la cárcel de máxima seguridad de Guanajay. Su nombre es Luis Manuel Otero Alcantara. Después de mucho insistir, consigue la cuota exigua de un cuaderno y dos crayolas por visita. Los guardias miran atónitos la alegría con la que recibe estos pedidos. Son tesoros. Pero al artista no le es suficiente y empieza a coser las cajas de cigarros para seguir dibujando. Todo lo que cae en sus manos, sirve. 

Comienzan a surgir los payasos. Son retratos. Casi autorretratos. Combinando todos los colores que ha podido reunir va dándole forma a una galería de emociones, variaciones mínimas donde se recrea la naturaleza humana, lo más básico y visceral que a todos nos acompaña. Luis es obstinado, eso lo sabemos. Sin poder salir, tomando sol una vez al día, mirando el cielo a través de una ventana chica, se conecta con sus/nuestras motivaciones esenciales, con eso que nos hace reír, llorar, asombrarnos, dudar, sentir miedo o tener deseos. ¿Cómo mantener los deseos dentro de una cárcel?

Algunos de los dibujos tienen frases breves, como exvotos. Algunas recuerdan pasajes anteriores de su vida: "En el Valle solo los gorriones son libres", dice uno, haciendo referencia a marzo de 2020, cuando permaneció 14 meses preso en la prisión de Valle Grande. Entre las dos cárceles, transcurrió poco más de un año, y cambió un país. Luis lo sabe. Sus payasos son el rostro melancólico pero valeroso de un país al que el cambio le está costando la vida. Los payasos son el rostro de un parto doloroso y grande, en el que todos estamos involucrados. 

Luis Manuel Otero lleva más de cinco meses en prisión. Desde ahí ha salido como una de las cien personas más influyentes del año según la Revista Times. En este tiempo su arte lo ha acompañado. Para Luis el arte es ara y no pedestal, al igual que la Patria. Sus payasos son hoy los retratos de una patria que se ahoga, que grita, y que aún así logra transmitir esperanza.

*Serie realizada en la prisión de máxima seguridad de Guanajay, Artemisa, Cuba.

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